我们今天所知道的 Overlanding 是从一场赌注开始的。 1903 年 5 月 18 日，在旧金山大学俱乐部，前医生霍雷肖·纳尔逊·杰克逊 (Horatio Nelson Jackson) 从佛蒙特州来访时，下了 50 美元的赌注，赌自己无法驾驶汽车越野前往纽约。尽管事实上从未成功完成过这样的航行，但也许过于自信的杰克逊——缺乏任何实用的机械知识——还是招募了机械师休厄尔·K·克罗克(Sewall K. Crocker)一起航行。杰克逊和克罗克匆忙购买了一辆破旧的两缸 20 马力温顿汽车，并组装了一套简单的补给品，其中包括睡袋、手枪以及他们能找到的任何备件，然后向东出发。
在接下来的 63 天里，杰克逊和克罗克——后来沿途捡到的一只斗牛犬巴德也加入了——遇到了一系列导航事故和几乎持续不断的机械故障，他们在简陋的土路上吃饭和睡觉。然而，在艰难地行驶了 5,600 英里之后，小温顿号终于一瘸一拐地抵达纽约，杰克逊和克罗克成功完成了这次历史性的航行，同时也成为了美国第一辆汽车时代的陆上飞机。数十年后，肯·伯恩斯 (Ken Burns) 于 2003 年拍摄了纪录片《霍雷肖自驾：美国的第一次公路旅行》(Horatio's Drive: America's First Road Trip) ，纪念了杰克逊和克罗克的旅程，点燃了美国数十年来对长途机动探险的迷恋，这种迷恋一直延续至今。
几千年来，旅行者一直通过步行、骑马或轮式车辆跨越很长的距离，但在内燃机出现之前，陆地旅行的基本原理相对来说变化不大。但 20 世纪变化很快，创造了我们现在所知的休闲公路旅行。
杰克逊和克罗克从东海岸到西海岸的驾车之旅仅七年后，皮尔斯·阿罗 (Pierce Arrow) 首次推出了Touring Landau ，这是一种基本的陆上装备，配有可转换成床的后座、一个折叠式水槽和一个夜壶。 1918 年，飞机设计师格伦·哈蒙德·柯蒂斯 (Glenn Hammond Curtiss) 推出了第一辆实心拖车客车。到 1923 年，Zagelmeyer Auto Camp Company 提供了将福特 T 型车改装成带有可折叠侧床的敞篷露营车的套件。与此同时，在伍德罗·威尔逊总统签署 1916 年组织法创建国家公园管理局后，美国开始更加重视自然资源的培育。
Zagelmeyer Auto Camp Company T 型改装车，约 1920 年代。
到了 20 世纪中叶，随着私人汽车保有量呈指数级增长，每年都有成千上万的人第一次上路，寻找自己国家的自然美景。正如彼得·施密特 (Peter Schmitt) 在 1967 年所写的那样，在 19 世纪末和 20 世纪初，富裕的美国人通过城市公园和庄园花园将自然带入城市的“回归自然”运动“从富人的奢侈品转变为一种生活方式”。城市中产阶级的关注点。”对于这个不断壮大的中产阶级来说，“休闲车逐渐成为将城市生活方式带入大自然的一种手段。”
如今，很少有人会对乘坐一辆无顶汽车进行两个月的艰苦旅程感兴趣，该汽车的发动机比许多现代骑乘式割草机的发动机还要小。潮湿的睡袋和漏水的临时庇护所已被防风雨帐篷和许多家庭便利设施所取代。然而，杰克逊和克罗克一个多世纪前的旅程为什么是陆路登陆以及它将永远是什么定下了基调。
虽然精确的定义有所不同，但陆路着陆的典型表现是收拾车辆（无论是小型城市轿跑车还是类似坦克的 4x4），然后带着模糊的想法出发，偏离人迹罕至的道路，然后插入纯粹的车辆。自然按照自己的条件。
霍克斯福特猛禽改装车，带屋顶帐篷。
除了某些类型的机动车辆外，陆路着陆不需要一套特定的装备。陆上人不需要有特定的外表、说特定的语言，或者在银行里有一定数量的钱。在最正统的意义上，陆路登陆通常被定义为跨越州甚至国界的长期、可能长达数周或数月的活动——一些纯粹主义者会说，只有这种旅行才构成“真正的”陆路登陆。但如今，越野者包括了从城市居住爱好者到严重脱离电网的人，他们定制小型掀背车、皮卡车或 SUV，前往乡村度周末或在恶劣的地形上长途跋涉。
任何人都可以成为一名陆上人，在过去的两年里，许多人第一次成为陆上人。由于新冠肺炎 (COVID-19) 大流行，数百万人长时间呆在室内，驾驶自己的车辆出行以及自由探索、创造新记忆和享受新体验的前景越来越难以抗拒。这正在促进陆上世界的飞速转变，带来新面孔并吸引创新品牌进入该领域。现在人们正在热衷于制造最轻、最薄的屋顶帐篷、最高效的发电机和电池、最好的离网户外淋浴或最便携式的炉灶，以便为地球上几乎任何地方的家庭提供便利。
Overlanding 就是你做的。而不是“什么是陆上？”也许更好的提问方式是：“对你来说，什么是陆上？”